“陛下，您该起身受降了。”

御辇旁的海寿低声提醒道。

天子叹了口气，徐徐站起身来。

这时一封奏书，从绣着云边的长袖里悄然滑落出来。

他俯身捡起，拍拍尘土，却没有打开来细读。

这封奏书，已经在袖子里揣了一年，他已可以背出每一个字。

这是长陵卫与神宫监在洪熙元年六月联合上交的奏报，里面简述了那一场离奇大火的善后：明楼上部全数焚毁；宝城墙垣多有坼颓；封土山上烧成白地，片木无存。

所幸地宫与祭殿等处无恙。

在事后的清扫中，在明楼残骸中发现了张泉的遗蜕，但没找到那两个凶徒的尸骸。

上奏者称，也许是火势过大，尸骸被直接烧化了亦未可知；抑或为人所救，因为附近有白莲教活动的踪迹。

这一切，还需进一步调查。

在奏报的下方，有天子的一行亲笔朱批：“就此收结，不必再找。”

宣德皇帝把它默默折好，随手压在手边一个小香炉下面。

这香炉乃是风磨铜铸成，造型由天子亲自督造，对形制做了极详尽的要求。

据说工部已从暹罗订购了一批红铜料，准备两年后开始大规模铸造。

没人知道，天子为何对这香炉如此上心。

“到头来，只有这些香炉陪着我。”

在喧腾的胜利欢呼声中，天子走下步辇，朝前方走去。

几十名大汉将军分列两排，手执金瓜戈戟，夹出一条宽阔的通道。

汉王一干人等，伏在通道的尽头瑟瑟发抖，静待天裁。

朱瞻基走到汉王身前，把头颅微微仰起。

他的视线根本没停留在叔叔身上，而是越过乐安州的城墙，越过丘陵与山脉，投落到远方地平线的尽头。

那里有一条贯穿南北、昼夜奔涌的千里长河，河上船只如梭，繁盛至极，仿佛天生就该如此。

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