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“虽然我也这么觉得，不过你说的不是比喻，而是实情吧。”

亚瑟笑了笑，脸上带着一种少年的天真稚气：“那时候我连见习骑士都不是呢，还梦想过如果有朝一日能够成为骑士，或许能请你参加受封典礼。”

立香很自然地顺着他的话语想象了下去。

她对骑士受封的仪式和过程其实都是充满好奇的，亚瑟的骑士册封也很让人愿意想象。

但是……

“结果不仅你不在，自己的骑士受封也再没有机会实现，反倒为其他人做了很多。”

“因为在成为骑士之前直接成为国王了吗？”

“啊，你知道呢。”

他微微脸红，低头看着自己张开的手掌：“村子里有人成为侍从的时候，我很清楚我能做得比他好；拔出剑之前，我也很清楚我能做得比那些王好，但我依然不知道我是否合适成为国王，我从未想过那样的事。”

“……”

“不过，想到如果我做得足够好，你就不用再牵扯到这些危险中，又觉得充满了动力。”

那是从开始就注定无疾而终的恋情。

想要见到对方的心和希望守护对方安全的心同样强烈，却背道而驰。

见到对方就意味着对方再度陷入这个世界的危险之中，而若攻克魔多，消灭指环上的诅咒，就意味着再也无法见到对方。

无论哪种选择都是一种痛苦，而他做出了符合他性格与责任的选择。

“想着你在那个世界快乐地生活，我也由衷地感到快乐。”

浮现在年轻国王面容上的笑容毫无疑问是真实的。

或许，对这个人而言。

即便生命里堆满了悲伤和痛苦，只要有一件觉得幸福的事，就足以让他拿起剑了——即便那幸福并不是他自己的。

尘世中不存在天堂。

他的努力直到最终也无法把别人变得和他一样好，但他确实是让这个世界变得更好的一部分。

乐声忽然在高处响起。

立香和亚瑟同时抬头，向巍然高峙的钟楼望去。

离十二点还有五分钟，是一支报时乐曲的时间。

亚瑟收回目光，翠绿色的眼睛里犹豫了一瞬，最终化为流波的湖水：

“小姐（Miss），能赏光跳支舞吗？”

她的手套和他的礼服外套都放在水池边，满室烛光换成了漫天星光，光可鉴人的大理石地面换成了粗糙但平整的喷泉池广场，除了自己与自己的剑以外一无所有的年轻人单手按在胸前，向他的姑娘欠身行礼，神情里带着可以被看见的紧张。

“我很乐意。”

没有戴手套的手递给了九年前那个背着她在风雪中跋涉的少年，体温终于没有任何阻隔地真正接触。

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